Geografía

Bolivia se encuentra en el corazón de América del Sur. Limita con Perú y Chile por el oeste, Brasil al este y al norte, y Argentina y Paraguay por el sur. Geográficamente Bolivia se divide en tres regiones: la región andina, que se encuentra a más de 3000 metros de altura e incluye montañas y cordilleras. La zona subandina, es decir valles y bosques nubosos, se sitúa entre el altiplano y las tierras bajas orientales calientes. Sus cálidas sabanas tropicales y bosques comienzan a los pies de la zona subandina y se extienden hasta la frontera con Brasil y Paraguay. Bolivia cuenta con tres cuencas hidrográficas: el lago Titicaca y los lagos de sal de la zona, el río de la Plata y el Amazonas.

Población

El 60% de la población boliviana es de origen indígena y proviene en su gran mayoría de las comunidades quechuas, aymaras y guaraníes. El 40% restante son principalmente mestizos, es decir, descendientes de los pueblos indígenas y los españoles blancos.

Alrededor de dos tercios de la población boliviana vive en áreas urbanas. La edad media es de 25 años. Una mujer boliviana tiene en promedio cuatro hijos. La capital de Bolivia es Sucre, que con  300.000 habitantes, es considerablemente más pequeña que las principales ciudades de Bolivia como Santa Cruz, con más de 1,5 millones de habitantes, con mucho la ciudad más grande de Bolivia ; El Alto (con más de 900.000 habitantes), La Paz (850.000 habitantes) y Cochabamba (600.000 habitantes).

Política

Desde diciembre de 2005 y en principio hasta 2015, el presidente es Evo Morales. Con mayoría absoluta fue elegido como el primer presidente de origen aymara de la historia de Bolivia. Bolivia tiene una democracia parlamentaria, fue gobernada hasta el comienzo del siglo XXI por un gobierno centralista con base en La Paz. Desde 1998 Bolivia se encuentra en proceso de descentralización administrativa y bajo el gobierno de Morales se les ha concedido autonomía a las regiones definidas en la Constitución.

Los objetivos de la política actual son ambiciosos y Morales cuenta con la simpatía del pueblo. Además de luchar contra la corrupción y la pobreza en el país, se ha fijado como uno de los principales objetivos la plena igualdad y la integración de la población indígena en la sociedad boliviana. En muchas áreas se han obtenido resultados positivos, como el reducir la tasa de analfabetismo hasta casi el cero por ciento, aunque en otros ámbitos, como por ejemplo la política exterior y económica, los resultados son todavía modestos y no ilusionan a la población en la meta de reducir la pobreza mediante la creación de empleo.

Economía

Bolivia es un país sin una amplia base industrial. Exporta productos, principalmente agrícolas, es decir materias primas, tales como soja, gas natural y minerales, y por lo tanto, se encuentra expuesta a sufrir por las fluctuaciones de los precios de los productos básicos en los mercados mundiales. En los últimos años se han desarrollado algunos sectores débiles en procesamiento industrial, por ejemplo los productos de madera, el cuero y los textiles. El PIB nominal es de  1651 USD por persona. Las mayores inversiones están previstas en los sectores del petróleo y gas.

La gran mayoría de la población boliviana se dedica a trabajos clandestinos, al comercio minorista, al transporte y a la pequeña empresa. Únicamente el 25 % de la población activa tiene trabajos con seguro social.

Salud y educación

Bolivia se encuentra entre los países con los peores índices de salud del mundo. Esto se debe a que cerca del 50 % de la población sobrevive con menos de 2 dólares al día, por lo que no se puedne permitir una dieta equilibrada. El sistema de salud pública ofrece servicios médicos, seguros de salud y servicios privados. Estos cubren aproximadamente al 70% de la población. La calidad de la atención varía mucho entre lo público y privado, y también entre la ciudad y el campo. En el campo, a menudo carecen de centros de salud, hospitales y personal capacitado. Esto también contribuye a la alta tasa de mortalidad infantil (44 por 1000 nacimientos). Un 30 % de los bolivianos busca curaciones  en la medicina tradicional, es decir, sin atención profesional moderna. El sistema de educación alcanza al 85 % de la población.

La enseñanza es obligatoria hasta sexto curso, y aunque ha mejorado en los últimos años,la calidad de la educación en las escuelas, la tasa de abandono es particularmente elevada en la población rural indígena. El principal problema de las universidades bolivianas es la falta de conexión con el mercado de trabajo. La emigración de trabajadores cualificados al extranjero es un problema para el sector de la educación en Bolivia.

Seguridad

Debido al fuerte éxodo rural durante los últimos 25 años, ciudades como El Alto y Santa Cruz han crecido rápidamente y han superado, o están a punto de hacerlo, el millón de habitantes. Esto, unido a la falta de demanda de empleo, aumenta los índices de delincuencia. Sin embargo, Bolivia sigue siendo uno de los países más seguros en América del Sur porque no hay conflictos armados o  grupos rebeldes. Sin embargo, el Estado no está en condiciones de proporcionar seguridad en todas partes. Esto, junto con un poder judicial y policíal corrupto, ha provocado que la gente se tome la justicia por su mano, castigando a criminales, ya sean reales o presuntos. La información más reciente sobre la situación de seguridad en Bolivia se puede encontrar en la página web del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación».

Los problemas del país

El principal problema en Bolivia es la desigual distribución de los ingresos (el salario mínimo mensual es de unos 70 euros) y la pobreza resultante. Bolivia es, tras Haití, Guatemala, Honduras y Nicaragua, el quinto país más pobre de América Latina. Esto afecta especialmente a mujeres y niños en zonas rurales. Gran parte de la población del campo vivía hasta hace pocos años sin un buen acceso a los servicios básicos, educación e infraestructura, lo que favoreció el éxodo rural. Aunque esta tendencia va cambiando poco a poco gracias a la nueva política social, la población del país vive principalmente de la agricultura y sufren en el caso de obtener malas cosechas, sequías o inundaciones.

Uno de los mayores problemas en las tierras altas que rodean el lago Titicaca, es el desplazamiento de los jóvenes hacia las grandes ciudades o hacia el extranjero, donde tienen pocas posibilidades de acceso a educación universitaria o a buenos empleos. Los pueblos y comunidades pequeñas de las tierras altas, pierden a sus jovenes, y mueren lentamente. Las ciudades no ofrecen muchas posibilidades de trabajo seguro, lo que ha empujado a muchas personas en la economía sumergida: la explotación y la delincuencia han crecido. Por ejemplo, la ciudad de El Alto, debido  al éxodo rural, ha pasado en menos de 30 años de aproximadamente 100.000 a más de un millón de habitantes. Es también la ciudad más joven (el 65% de la población está en edad escolar) y la ciudad más pobre de Bolivia. Aquí chocan tradicionales modos de vida rural con el desarrollo y la modernidad. Los puntos negativos son el desempleo, el alcoholismo y la delincuencia, teniendo como consecuencia la desintegración de las familias, la violencia y la falta de vivienda, siendo los más afectados los niños, los jóvenes y las mujeres.

Aunque el estado ha adoptado leyes para proteger a niños y jóvenes contra la violencia, las drogas y la delincuencia, rara vez son aplicadas. En El Alto y en La Paz, como ejemplos, se  forman pandillas de niños abandonados y los jóvenes, quienes debido a problemas con el alcohol y el consumo de drogas, se ven arrastrados a situaciones desesperadas.

viSozial en Bolivia

viSozial se ha comprometido a mejorar las perspectivas de futuro de los niños desfavorecidos y los jóvenes de Bolivia: El proyecto a favor de los niños sin hogar en El Alto» se financia mediante donaciones, y con la ayuda de voluntarios, se lucha para que los niños sin hogar, y muchas veces alcohólicos o adictos a las drogas, tengan una alternativa para el futuro. El proyecto en Santiago de Okola», junto con el apoyo de las escuelas locales, lucha por mejorar la educación de los hijos de los campesinos en el Lago Titicaca, y darles las mismas oportunidades en el mercado de trabajo que tienen los estudiantes de las grandes urbes. Ambos proyectos transmiten a los niños y jóvenes conocimientos y valores propios de su hábitat: los niños de El Alto aprenden a través del trabajo a conocer sus potenciales en la artesanía y su creatividad, con la idea de utilizar sus potenciales en el campo y actividades culturales.