Descripción del barrio

El Alto está situado a 30 minutos en autobús del centro de la capital boliviana, La Paz. Aproximadamente 1 millón de personas vive en el Alto bajo unas duras condiciones, a 4.000 m. Tienen la esperanza de encontrar en esta ciudad un trabajo que les proporcione una vida mejor. La mayoría de ellos se han trasladado en los últimos 30 años desde las áreas rurales y las mineras. Casi todos son de origen indígena. La vida tradicional agrícola choca por lo tanto en El Alto con la dinámica de una ciudad en expansión. La imagen que las calles de El Alto nos ofrece está repleta de limpiabotas, mendigos y personas sin techo de todas las edades. Por desgracia, también de jóvenes alcohólicos y esnifadores de pegamento que se ganan la vida robando y prostituyéndose. Existen muy pocas iniciativas del Estado para reducir la mendicidad de los niños y jóvenes. Las instituciones religiosas, las organizaciones no gubernamentales y las iniciativas privadas son las que asumen aquí un papel que debería ser responsabilidad del Estado.

El proyecto Luz de Esperanza se ubica en la parte norte de la periferia de esta gran ciudad. Hasta hace pocos años esta era una zona de cultivo. Actualmente, se han construido algunas casas nuevas a lo largo de las calles sin pavimentar. Raras veces llega algún minibús del servicio de transporte público hasta la zona. Desde la calle principal hasta el proyecto hay 30 minutos de marcha por un árido paisaje.




Descripción del proyecto

La Hermana Doris comenzó en marzo de 2000 a trabajar con los niños de la calle. Se ocupó de entre 7 y 9 jóvenes que vivían en las cercanías del cementerio de La Paz y estableció una relación de confianza con ellos. Tras la muerte de dos de estos niños, el resto del grupo decidió abandonar la calle e instalarse en el convento de la Hermana Doris.

Con ayuda de la Iglesia, los chicos de la calle construyeron una vivienda de 54 m² en un terreno de 5 hectáreas en la periferia de El Alto. Los niños y jóvenes dijeron: “A nosotros, que vivimos en la calle, no nos ayudan los proyectos que funcionan de 9 a 17 h, necesitamos algo que esté en marcha las 24 horas del día, 7 días a la semana”. Ese es el motivo que impulsó a los jóvenes desarrollar el proyecto por sí mismos. Al poco tiempo, la vivienda se quedó pequeña y otros niños se les sumaron. Hoy en día, unos 20 chicos de la calle participan con regularidad en el proyecto. En los 10 años siguientes, los jóvenes construyeron, además de las viviendas, establos e invernaderos para el cultivo de hortalizas, un taller de costura, una carpintería y un taller metalúrgico. Los productos que aquí se fabrican se venden con éxito.

Algunos de los primeros chicos de la calle trabajan actualmente como educadores en el proyecto y lo dirigen conjuntamente con la Hermana Doris. Las ayudas destinadas a conseguir recursos propios, la iniciativa propia y la organización independiente siguen siendo los pilares principales sobre los que se sostiene su trabajo. El proyecto tiene como objetivo a largo plazo, poder autofinanciarse con sus productos y servicios.

Hitos

2008: Financiación mensual de 7 botellas de gas. Con ellas se mantiene el funcionamiento de la cocina y hasta 20 niños reciben diariamente comida caliente y pan fresco.

2006: Pago mensual de electricidad así que 20 jóvenes disponen de luz en sus habitaciones y pueden manejar las máquinas en el taller metalúrgico y de costurería, que son los que les producen ingresos.

2006: Compra de 20 mantas y almohadas y financiación de un depósito de agua caliente con funcionamiento por energía solar




Cómo ayuda viSozial

• Construcción de los lavabos y duchas en el proyecto

• Adquisición e instalación de los sistemas solares para el agua caliente en los lavabos y duchas

• viSozial asume los costes de gas y electricidad del proyecto

• Gestión de voluntarios para el proyecto

Objetivos

El objetivo es poder ofrecer un hogar a los niños y jóvenes de la calle en el que encuentren apoyo en la lucha contra el alcoholismo y la drogodependencia. Deben experimentar una vida sin adicciones, con responsabilidades y cariño, y finalmente encontrar el camino de vuelta a un entorno seguro. De esta forma se minimiza el riesgo de mortalidad de chicos de la calle y se les proporciona una perspectiva de futuro.

viSozial quiere seguir responsabilizándose del suministro de electricidad y gas, contribuyendo así a la mejora de la calidad de vida de los jóvenes en el proyecto. La asistencia financiera de los talleres proporciona a los niños unos pequeños ingresos derivados de su trabajo. Las excursiones sirven para motivar y abrir las perspectivas de estos jóvenes hacia otras posibilidades de futuro.